Svi znaju Charlieja Chaplina, njegovo umjetničko ime Charlot i njegovo pravo ime Charles Spencer Chaplin. Rođen je u Engleskoj, London, 16. aprila 1889. godine, a umro je 25. decembra 1977. godine u Švajcarskoj.. Čarli Čaplin je rođen u siromašnom kvartu Londona, a oba roditelja su mu bili umetnici muzička dvorana. Otac Čarlija Čaplina imao je nekoliko dece van braka, što je dovelo do raskida para, a njegov otac je napustio porodičnu kuću.
To je početak teškoća za ovu porodicu. Mizerija se uselila u njihove živote, a boravci u sirotištu bili su dio Chaplinovog djetinjstva. Bio je čudo od djeteta, a između 9 i 12 godina započeo je karijeru u trupi "Osam Lancashire Lads", što će označiti početak njegovog umjetničkog života. Godine 1903. dobio je ugovor u pozorištu, a zatim je 1908. primljen u trupu tzv. "Fred Karno", učvršćujući svoju karijeru u svijetu zabave.
Skok u kino u Sjedinjenim Državama
Tokom turneje sa ovom trupom u Americi, Chaplinu je ponuđena prilika u bioskopu i tako je započeo svoju karijeru u američkoj kinematografiji u nastajanju. međutim, Nije mu se svidjelo brzo i loše održavano snimanje tog vremena, pa je odlučio stvoriti jedinstven lik: Charlot, skitnica s finim manirima i ljubaznošću koja je pobijala njegov raščupani izgled. Upravo kroz ovaj lik Chaplin je počeo da pokazuje svoju komičarsku moć i osvaja publiku od svog prvog pojavljivanja na ekranu.
Uspjeh je došao brzo, a lik Charlot postao je simbol nijemog filma. Ubrzo nakon toga, Chaplin nije samo glumio, već i režirao, pisao, pa čak i komponovao muziku za svoje filmove, demonstrirajući višestruki talenat koji ga je učinio jednom od najistaknutijih ličnosti u kinematografiji. Međutim, njegova karijera nije bila bez kontroverzi, jer je zbog svojih filmova kritičnih prema društvu i svojim političkim stavovima stekao brojne neprijatelje u konzervativnim krugovima u Sjedinjenim Državama, što je obilježilo kompliciranu fazu u njegovom životu.
Chaplin se ženio četiri puta, i to sve za žene znatno mlađe od njega. Njegov lični život bio je predmet velike medijske pažnje, posebno zbog skandala i političkih kontroverzi.
Prvi filmovi i evolucija charlotte
Ikonični lik charlotte debitovao u filmu 1914 "Ugušene trke". Ali to je bilo dolaskom "lutalica" Que Chaplin završio je usavršavanje lika, dajući mu savršenu mješavinu humora i sentimentalnosti. Filmovi o Chaplin con charlotte kao protagonista ubrzo su postali globalni fenomeni, sa naslovima kao npr "zlatna groznica" (1925), «Svjetla grada» (1931) i «Moderna vremena» (1936) obilježava prekretnice u istoriji kinematografije. Ovi filmovi, pored njihove besprijekorne fizičke komedije i njihovog rukovanja "šamar", uključivao je snažne poruke o nepravdi modernog svijeta, društvenim sukobima i borbi najugroženijih.
Chaplin je dugo odbijao da koristi zvuk u bioskopu, jer je smatrao da njegov nijemi stil ima dovoljnu izražajnu snagu. Ipak, s pojavom zvuka, Chaplin je odlučio istražiti novo tlo. Njegov prvi film koji govori, "veliki diktator" (1940), bio je žestoka kritika tadašnjih fašističkih režima, a posebno direktna parodija na Adolfa Hitlera. Ovaj film, osim što je pokazao Chaplinovu sposobnost da se transformiše s vremenom, bio je hrabar čin političke osude u delikatnom trenutku istorije.
Egzil i njegov život u Švajcarskoj
Uprkos svojim kinematografskim uspjesima, život od CHaplin nije bio bez kontroverzi. Godine 1952, suočen sa sve većim pritiskom od McCarthyism i u Komitet za neameričke aktivnosti, Chaplin je napustio Sjedinjene Države da se više nikada ne vrati. Nastanio se u Švicarskoj, gdje je živio do kraja života sa suprugom Unom O'Neill i njihovom djecom. Uprkos političkom progonu, Chaplin nikada nije prestao stvarati umjetnost, te je nastavio režirati neke poznate filmove tokom svog egzila, kao npr. "Kralj u Njujorku" (1957) y "Grofica od Hong Konga" (1967).
Chaplin je 1972. godine dobio nagradu počasna nagrada Oscar za doprinos kinematografiji. Na emotivnoj ceremoniji dobio je ovacije koje su trajale 12 minuta, najduže u istoriji dodjele nagrada. Umro je na Božić 1977. u svojoj rezidenciji u Veveyu u Švajcarskoj, ostavivši za sobom neuporedivo kinematografsko nasleđe, kako po količini tako i po kvalitetu svojih dela.
Danas se Čarli Čaplin pamti kao jedan od velikih genija sedme umetnosti, pionir koji je transformisao filmsku industriju i stvorio lik čiji kulturni uticaj traje do danas.